PLA / Poliácido Láctico
El termoplástico estándar de la fabricación aditiva. Derivado de recursos orgánicos renovables, ofrece la mayor rigidez dimensional y una sencillez de impresión imbatible.
Descripción Técnica
El PLA es mecánicamente engañoso: posee una excelente resistencia a la tracción de carga estática y un alto módulo de flexión, soportando tensiones de tracción permanentes notables sin deformarse. Sin embargo, carece casi por completo de tenacidad. Ante un impacto dinámico o cargas cíclicas imprevistas, no se deforma plásticamente, sino que sufre fracturas secas y catastróficas.
Su mayor desventaja operativa radica en su baja temperatura de transición vítrea (Tg). Alrededor de los 55 ºC, la red molecular del PLA comienza a reblandecerse perdiendo su rigidez estructural instantáneamente. El calor ambiental severo (por ejemplo, el interior de un vehículo expuesto al sol) es suficiente para colapsar su geometría por completo.
Puntos Fuertes
- Ausencia total de warping severo. No requiere de cabinas cerradas.
- Excelente resolución estético-dimensional en esquinas y voladizos finos.
- Gran rigidez frente a esfuerzos de flexión estática.
- Proceso inodoro sin desprendimiento de COVs nocivos.
Puntos Débiles
- Bajo comportamiento al impacto dinámico (frágil).
- Colapso geométrico ante temperaturas moderadas superiores a 55 ºC.
- Lijado y postprocesado complejo por reblandecimiento por fricción.
- Baja tolerancia a la degradación hidrolítica y UV en exteriores.
Aplicaciones Prácticas
Uso idóneo: Modelos y prototipos de validación formal, maquetas arquitectónicas detalladas, carcasas de equipos de interior sin disipación térmica y moldes sacrificados para fundición.
No recomendado para: Piezas funcionales de automoción expuestas al sol directo, engranajes con cargas dinámicas de fricción, fijaciones estructurales en exteriores ni carcasas activas de electrónica de potencia.