Cómo imprimir TPU (Flexibles) sin atascos

Intentar empujar de forma lineal un filamento elástico de TPU (Poliuretano Termoplástico) hacia la boquilla fundida es equiparable a intentar guiar un fideo húmedo. Ante cualquier resistencia mecánica o contrapresión térmica en su conducto, el material se doblará y se enrollará de inmediato alrededor de los engranajes tractores del extrusor, induciendo un atasco severo.

1. El factor mecánico: Direct Drive vs Bowden

El comportamiento elástico del TPU se categoriza según su dureza Shore. Un TPU 95A (comparable a la dureza de la rueda de un monopatín) se puede extruir en configuraciones Bowden con guiados muy específicos de teflón. Compuestos elásticos más blandos de dureza 85A o inferiores (flexibilidad similar a una gema elástica) requieren estrictamente de un cabezal de tracción directa (*Direct Drive*) para reducir el recorrido libre del filamento antes de su entrada a la garganta caliente.

2. Parámetros del Slicer para Flexibles

La regla de oro para la extrusión sin fallos de TPU es garantizar una presión hidrostática constante en la boquilla. Las variaciones bruscas de velocidad arruinan la cohesión.

• Velocidad constante unificada: Configura todas las velocidades de trazado (perímetros, relleno y capas sólidas) al mismo valor estricto, idealmente entre 25 mm/s y 35 mm/s. Si la máquina se ve obligada a frenar o acelerar continuamente, el material elástico absorberá esta histéresis de presión provocando subextrusiones severas o acumulación de material.
• Desactivación de retracciones: Desactiva por completo la retracción (0 mm) para TPU blando. Para TPU rígido 95A, limita la retracción a un máximo de 0.5 mm a baja velocidad (15 mm/s). Es preferible lidiar con leves hilos residuales que comprometer la impresión con un atasco irreversible.

3. Modificadores de Infill para modular la flexibilidad elástica

A diferencia del PLA rígido, el patrón y densidad de relleno en los elastómeros definen la resistencia estructural final de la pieza impresa: