A diferencia de la extrusión FDM, donde fundimos un termoplástico y lo depositamos por capas, la impresión en resina utiliza la luz ultravioleta (típicamente a una longitud de onda de 405 nm) para endurecer capas de resina fotosensible de forma líquida. La tecnología de escritorio dominante hoy es el MSLA (Masked SLA), donde una pantalla LCD de alta resolución actúa como una máscara digital que filtra la luz UV proyectada desde abajo.
1. El efecto Ventosa (Suction Cups) y la Orientación
El error conceptual más grave en impresión SLA es colocar geometrías huecas pegadas de forma plana a la base de construcción o en planos paralelos a la pantalla. Cada vez que la base se eleva del fondo del tanque de FEP para permitir la entrada de resina fresca, la masa líquida atrapada en su interior genera un vacío hidráulico masivo (efecto ventosa). Esta fuerza de tracción arranca con frecuencia la pieza de sus soportes y la deja adherida al FEP.
2. Tiempos de Exposición (Bottom vs Normal Layers)
La calibración del proceso de fotocurado se rige casi exclusivamente por los tiempos de exposición a la luz UV:
- Bottom Exposure (Capas Base): Las primeras 4 a 6 capas requieren tiempos de exposición muy elevados (de 25 a 45 segundos). Su único propósito es sobrecurar la resina para anclarse mecánicamente de forma firme a la plataforma metálica de construcción.
- Normal Exposure (Capas Normales): Las capas restantes que conforman el modelo. En pantallas monocromáticas modernas, este rango estable ronda de 1.5 a 3 segundos. Exponer en exceso deteriora el detalle geométrico fino ("engorda" el modelo); subexponer debilita los soportes, provocando desprendimientos.
3. El Postprocesado Obligatorio
El flujo de trabajo posterior para alcanzar la dureza estructural final consta de tres fases:
- Lavado activo (Wash): Consiste en agitar la pieza sumergida en Alcohol Isopropílico (IPA >=99%) de 3 a 5 minutos para disolver la resina líquida superficial. Omitir esto de forma correcta dejará un residuo brillante y pastoso que tapará los detalles finos al endurecerse.
- Retirada de soportes previa al curado: Desprender los soportes antes del baño de curado final (cuando el polímero está ligeramente reblandecido por la acción del alcohol) evita que las uniones se resquebrajen y piquen la superficie del modelo.
- Post-curado UV (Cure): Introducir la pieza limpia y seca en una cámara de curado UV activa para completar la polimerización profunda de la resina. Este paso final proporciona las verdaderas propiedades isotrópicas estables declaradas en la ficha técnica (TDS).